脳疲労の対策を考え直す。50代になって分かった休み方

しっかり寝たはずなのに、朝から頭が重い。
午後になると集中力がにじむように落ちて、図面の寸法を何度も見返すことになる。
そんな感覚が続くと、「年齢のせいかな」と思いたくもなりますが、どうやら話はそれだけではなさそうです。

情報が多すぎて、脳が熱を持ったまま冷めきらない。
いわゆる「脳疲労」と呼ばれる状態に、知らず知らず入り込んでいるのかもしれません。

この停滞感に、気合や根性で立ち向かうのは、どうも違う気がしています。
必要なのは、脳を叱咤することではなく、きちんと休ませるための“構造的な手当て”。
視覚情報をいったん遮り、熱を逃がす。
そのために僕が続けている、ささやかな習慣についてお話しします。

1. 脳は、もう十分働いている

50代の日常は、思っている以上に情報密度が高い。
仕事では判断や調整が重なり、私生活でもスマホを開けば、次々と情報が流れ込んでくる。

設計の仕事でも同じです。
紙の図面や手描きの感覚を大切にしたい気持ちと、加速するデジタル化。その両方を行き来するうちに、脳はずっと回りっぱなしになっていました。

建築の「排熱」と、頭のオーバーヒート

建物を長持ちさせるには、断熱と同じくらい、熱をどう逃がすかが重要です。
実はこれ、脳にもよく似ています。

視覚情報の処理には、想像以上のエネルギーを使うと言われています。

• 情報が溜まる：未処理の用件や気がかりが、頭の中に居座る
• 熱がこもる：考え続けることで、前頭部がじんわり熱を帯びる感じ
• 流れが滞る：思考の順序が乱れ、いつもの判断が鈍る

眠っても疲れが抜けないのは、この「熱」が逃げ場を失っているからかもしれません。
建物に風の通り道をつくるように、脳にも余白が必要だと感じています。

2. 今日からできる、脳のクールダウン

僕がやっていることは、とても単純です。
特別な技術も、難しい理屈もありません。

まず「入ってくる情報」を止めること。
そして、物理的に冷やすこと。
それだけです。

視覚を休ませる、5分間の暗さ

脳に入る情報の多くは、目から来ています。
目を閉じていても、光が差し込めば、脳は完全には休めません。

• しっかり遮光する：厚手のアイマスクで光を遮る
• 音を減らす：耳栓やノイズキャンセリングで環境音を落とす
• 何もしない時間を決める：休むこと自体を予定に入れる

後頭部を冷やす、という発想

パソコンが熱を持てば、冷却ファンが回ります。
脳も同じで、特に首の付け根から後頭部を冷やすと、過剰な興奮が静まりやすい。

現場仕事をしていた頃に教わった「太い血管を冷やす」という考え方を、今も使っています。

3. 図面が止まった、ある昼下がり

午後の事務所で、リノベーションの詳細図を描いていたときのことです。
どうしても動線と構造が噛み合わず、画面を見つめるほど頭が空回りしていきました。

以前なら、コーヒーを飲んで粘っていたと思います。
でもその日は、「ここで無理をすると、かえって遠回りだな」と感じました。

5分だけ、席を外す

引き出しからアイマスクを出し、手ぬぐいに包んだ保冷剤を首に当てる。
椅子に深く座り、タイマーを5分にセット。

最初は仕事のことが浮かびますが、後頭部が冷えてくると、意識が内側に引き戻されていきます。

タイマーが鳴って目を開けたとき、視界が少しだけクリアになっていました。
窓から入る光や、机の木目が、さっきよりはっきり見える。

不思議なことに、あれだけ詰まっていた図面も、「ここをずらせばいい」と自然に答えが出てきました。
休むことは、止まることではなく、次へ進む準備なのだと、改めて思いました。

4. 休息を、予定として扱う

この年代になると、効率化は「詰めること」ではないと感じます。
良い仕事を続けるために、あらかじめ余白を取っておく。

脳も、大切な道具のひとつです。
使い続けるなら、手入れが欠かせません。

僕が使っている、脳のメンテナンス道具

テンピュール スリープマスク
素材の質感と遮光性が、群を抜いています。
目元に余計な圧がかからず、きちんと暗さがつくれる。出張や移動中にも重宝しています。

小林製薬 熱さまシート（大人用）
派手さはありませんが、確実に効きます。
後頭部や首筋に貼るだけで、静かに熱を逃がしてくれる。常にストックしています。

結びに：自分という建物を、長く使うために

設計の仕事を続けてきて思うのは、建物は手入れ次第で寿命が大きく変わる、ということです。
人の身体や脳も、きっと同じでしょう。

50代は、経験という強度を持ちながら、スピードの速い時代に身を置く年代です。
走り続けるより、ときどき立ち止まり、熱を冷ます。

それだけで、景色は少し変わります。

明日の昼休み、5分だけ目を閉じてみてください。
その静けさの中に、次の一手のヒントが、案外すぐ見つかるかもしれません。